Lo que hemos perdido

Las dos últimas semanas de abril las he pasado cruzando parte de Estados Unidos haciendo la Ruta 66. Sí, desde Chicago hasta Los Ángeles pasando por siete estados (aunque originalmente sean ocho) y numerosas ciudades, de esas que sólo has visto en las películas. Ciudades diferentes a las que existen en Europa o por lo menos a las que yo conozco. Repletas de gente de diversas culturas que conviven en una armonía casi perfecta. Personas que se tratan con respeto y educación, que te ayudan gustosas, algo que parece que se haya perdido en España, ¿no crees?

Cuando mis amigos se han ido fuera de España, y sobre todo a países europeos, han vuelto con las típicas anécdotas que a uno le terminan sorprendiendo, por ejemplo que la gente se ofrezca para ayudarte. ¡Vaya tontería! Pensarás. Si eres de esos que cuando ves a un turista en tu ciudad enseguida le ofreces tu ayuda, además de darte la enhorabuena por ser un espécimen extraordinario, no deberías seguir leyendo este post. O tal vez sí.

Pues ese acto voluntario y desinteresado es lo que más me ha sorprendido de Estados Unidos. Más que los maravillosos rascacielos de Chicago, más que los preciosos barrios residenciales del siglo XIX de Springfield, más que el espectacular arco de St. Louis, más que las casas de Santa Fe y Albuquerque, más que el Desierto Pintado, el Bosque Petrificado y el Gran Cañón, más que la decadente ciudad de Las Vegas y, sobre todo, mucho más que la caótica Los Ángeles. Algo tan sencillo, pero tan importante, que a veces lo pasamos por alto.

Me explico. Cuando hablamos de turismo siempre pensamos en recursos y puntos de interés, hoteles, restaurantes, agencias de viajes, aerolíneas y un larguísimo etcétera, pero pocas veces nos acordamos de las personas que viven en la ciudad o en el destino donde se encuentran éstas. Tan importante o incluso más es que la propia población sea la primera, que por el bien de su ciudad, ayude desinteresadamente a esos visitantes que han elegido su destino entre la excesiva competencia turística que existe. Además, ahora tenemos que darnos cuenta de que el visitante ya no actúa como un turista más en el destino sino que se mueve y se sale de los caminos preestablecidos, llegando a «camuflarse» entre la población local, es decir, cada vez menos los verás con el plano que le han dado en la oficina de turismo y más consultando alguna aplicación en su smartphone.

Lo que me ha sorprendido es como los habitantes de ciudades, con una población mucho más numerosa que las españolas, que actúan de esa manera consiguen en el visitante un sentimiento de «soy importante fuera de mi país«, llevándose una percepción extraordinaria. Y esto es lo que yo he sentido, me he sentido protagonista en un entorno diferente al habitual y lo mejor es que, además de ganar yo con ello, me ha ayudado a darme cuenta cómo en España esto se está perdiendo. Sí, se está perdiendo porque aquí hemos perdido ese respecto y esa educación frente al resto de ciudadanos, hasta degenerar llegando al punto de mirar en muchas ocasiones (pero no siempre) a los turistas por encima del hombro. Tal vez no debería generalizar, pero la mayor parte de las veces es así y es una lástima.

Si somos una de las potencias turísticas mundiales debemos ser coherentes y responsables todas y cada una de las personas que vivimos en este país, y no sólo los que nos dedicamos al turismo. Todos somos importantes y si mejoramos este aspecto todo mejorará a nuestro alrededor, aunque me haya quedado muy utópico. Con muchas reflexiones he vuelto de Estados Unidos; creo que eso es bueno. Y tú, ¿qué piensas sobre el tema?

Imágenes de Flickr: arriba a la derecha de hine y abajo a la izquierda de gordon2208 bajo licencia Creative Commons.